[국내소식]기후변화를 실감하지 못하는 당신을 위한 기후변화 Q&A / 기후변화 STOP! 한국희망재단의 노력 [희망뜨개질 S3]

2022-08-12

안녕하세요! 한국희망재단 YP들이 한땀한땀 쓰는 희망뜨개질 포스팅으로 돌아온 풀 인턴입니다. wink

요즘 날이 정말 덥죠? 높은 온도도 그렇지만 습한 날씨 때문에 더욱 외출하기 싫은 날씨인데요. 갈수록 날씨가 점점 덥고 습해지는 데는 요즘 많이 언급되고 있는 기후변화의 영향이 큽니다.

그런데, 기후변화에 대해 여러분은 얼마나 잘 알고 계신가요?

"나랑은 너무 먼 이야기 아닌가?" "기후변화가 진짜가 아니라는 사람도 있던데?" 하는 생각이 들 때도 있으신가요? 그래~서!! 기후변화에 대한 최신 데이터를 모아 모아 "기후변화를 실감하지 못하는 우리를 위한 기후변화 Q&A"를 준비했습니다. 어디 가서 물어보기는 좀 그런 기후변화 질문들에 대한 답변, 지금 바로 시작합니다!

당신을 위한 기후변화 Q&A

기후변화, 진짜 있나요?

네. 기후변화는 분명히 존재합니다. 가장 쉽게 기후변화를 알 수 있는 근거는 기온의 변화인데요. 1880년부터 2019년까지의 연간 온도를 20세기 평균 온도와 비교해 나타낸 아래의 표를 보면 산업화가 시작된 이래 지구의 온도가 급격히 증가해 왔다는 것을 알 수 있습니다. [뉴욕타임스] 지구 표면 온도는 사상 최고기록을 경신하며 꾸준히 상승하고 있는데요. 2차 산업혁명이 본격화된 20세기 초부터 지구 표면의 평균 온도는 약 1.2도 증가했고, 그 중에서도 북극은 가장 급격한 온도 변화를 겪어 1960년대 이후에만 온도가 무려 2도 이상 올랐습니다. 이는 자연스러운 지구 온도 변화와는 거리가 있는 급격한 변화 폭이지요.

관측 이래 지구 표면 온도(막대그래프)와 대기 탄소 농도(회색 선그래프) 모두 꾸준히 증가하고 있습니다. ⓒ미국 해양대기청

뿐만 아니라 대기, 해양, 기상을 관측하는 과학자들이 수집해온 모든 정보가 지구가 점점 뜨거워지고 있다는 사실을 말해주고 있습니다. 우리가 직접 눈으로 확인할 수 있는 증거도 아주 많은데요. 다음 사진은 NASA가 각각 1993년, 2000년에 찍은 킬리만자로 산 정상입니다. 함께 보실까요?

ⓒNASA

산 정상 대부분이 눈으로 덮인 1993년과 달리, 2000년에는 정상의 일부에만 눈이 덮여 있는 모습을 볼 수 있습니다. 한국희망재단도 얼마 전 탄자니아 출장 중 킬리만자로 산의 모습을 직접 확인할 수 있었는데요.

2022년, 눈이 녹아 맨 땅이 훤히 보이는 킬리만자로 산 정상. ⓒ한국희망재단

눈이 녹아 맨 땅이 훤히 보이는 모습이 보이시나요? 과학자들은 "기후변화가 이대로 계속되면 조만간 킬리만자로에서 눈이 완전히 사라질 것" 이라고 이야기하고 있습니다. 이 외에도 기후 변화 때문에 지구에는 셀 수 없이 많은 변화들이 생겨나고 있고, 수많은 과학적 근거가 그 사실을 뒷받침하고 있답니다.

기후변화는 인간 탓인가요?

네. 기후과학자들은 압도적으로 인간이 오늘날의 기후변화에 치명적 영향을 미쳤다는 데 동의하고 있습니다. 오늘날의 기후변화는 주로 에너지 과다 사용, 작물 재배, 축산업, 숲 파괴 등에서 기인한 과도한 대기 온실가스 배출로 인해 발생했는데요. [미국 환경보호청] 기후과학을 선도하는 과학자와 전문가 수백명을 대표하는 기구인 IPCC (기후 변화에 관한 정부간 협의체, 이하 IPCC)는 최근 발행한 6번째 보고서에서 “인간의 영향이 대기, 바다, 땅을 뜨겁게 만들었다는 것은 분명한 사실이다.”라고 단언했습니다.

기온은 자연적으로도 변하지 않냐고요? 물론 자연적 작용에 따라 기온이 변하기도 하지만, 오늘날의 기후 변화는 자연적 기후 변동으로 설명될 수 없습니다.

인간 활동 및 자연의 영향에 따른 기후 변화 추이 ⓒ미국 국가기후평가(NCA)

위 그래프를 보면 그 사실을 더 명확하게 알 수 있는데요. 인간 활동(붉은 그래프)의 증가에 따라 지구 기온이 증가(검정 그래프)하고 있으며, 자연적 원인(파란 그래프)이 기온 변화에 미치는 영향은 미미하다는 것을 알 수 있습니다.

지금까지 기후변화 때문에 어떤 변화가 생겼나요?

기후변화로 인해 기온이 매년 올라가고 있을 뿐만 아니라, 온실가스, 해수면, 해수온도 등도 나날이 최고 기록을 경신하고 있는데요. 세계 곳곳에서 이어진 이상기후 현상으로 수많은 동물들과 사람들이 숨지고 있습니다. 최근에는 세계 온열 질환 사망의 37%가 기후변화와 직접적인 연관이 있다는 연구 결과가 나오기도 했는데요. 한국에서도 1997~2016년 사이 기후변화로 인한 폭염으로 17만명이 숨진 것으로 밝혀졌습니다.

ⓒ경향신문

더위로 녹은 눈과 빙하는 바다로 유입되어 해수면이 상승하고 있습니다. 해수면은 1920년부터 2020년까지 약 30cm 상승했고, 지금의 속도라면 앞으로 100년동안 30cm 더 상승할 것으로 예측되고 있습니다. 해수면이 상승하면서 해안가에 거주하는 사람들은 터전을 빼앗겼고, 수온 상승, 산성도 증가, 수중 산소 비율 하락으로 해양 생물들이 떼지어 죽어가고 있습니다. 나아가 기후변화 때문에 홍수, 사이클론, 허리케인 등 자연재해가 더 자주 발생하면서 기후난민의 수도 급격히 증가했습니다. 유엔난민기구에 따르면, 지난 30년동안 해수면 상승으로 거주지를 잃을 위기에 처한 사람이 무려 1억명 증가했습니다.

이처럼 기후 위기로 인해 인간을 포함한 지구상 모든 생물의 삶에 큰 위협이 닥친 상황입니다.

"지난 수십년간 반복적으로 무시되어 온 과학자들의 경고는

바로 지금 현실이 되었다. 인류는 행동하거나, 행동하지 않음으로써 지구를 가열시켰다.

지구상 어떤 곳도 폭염, 홍수, 산불, 가뭄 등의 기후변화에서 벗어날 수 없다."

- The Guardian

기온이 더 오르면 어떤 일이 생기나요?

"고작 1,2도가 그렇게 큰가?"하는 생각이 드실 수도 있는데요. 사소해 보이는 지구 평균 기온 상승도 자연에는 중대한 영향을 미칩니다. 2015년 체결된 파리 협정은 기온 상승 폭이 산업화 전 대비 1.5도를 넘지 않게 모든 나라가 노력할 것을 주 내용으로 하고 있는데요. 기후과학자들은 지구 기온이 1.5도를 넘어 2도 상승하면 재앙적인 결과가 따를 것이라고 경고하고 있습니다. 지구 기온이 2도 상승하면 더욱 심각한 기후 극단이 발생하고, 그 결과 지상과 해양의 생물들이 멸종 위기에 처하게 됩니다. 특히 산호초가 살기 힘들어지면서 산호초에 의존하는 해양 생물들도 대거 폐사할 것으로 예견됩니다.

극단적인 기후는 전염병 확산, 농작물 생산 품질 저하, 기후 난민 증가, 온열 질환 사망 증가, 물 부족 등으로 이어져 인간의 삶에도 직접적인 영향을 미칩니다. 예를 들어, NASA는 지구 기온 상승을 1.5도로 제한하면 기온이 2도 상승했을 때에 비해 물부족을 경험하는 사람을 50% 감소할 수 있다고 밝힌 바 있습니다. 모든 사람이 기후변화의 영향을 받지만, 그 중에서도 기후 위기에 미리 대비하기 어려운 어린이, 임산부, 기저질환자, 노인, 저소득층, 장애인 등 취약계층은 기후변화에 더욱 치명적인 영향을 받게 됩니다.

하지만 더욱 심각한 것은 기온이 올라갈수록 지구의 자연적인 이산화탄소 자정 능력이 떨어진다는 점입니다. 기온이 올라갈수록 나무들이 흡수하는 이산화탄소보다 내뿜는 이산화탄소가 많아지고, 바다가 산성화되어 이산화탄소 흡수 용량이 줄어들게 됩니다. 즉, 기온이 오를수록 더 빠르게 돌이킬 수 없는 기후 극단으로 치닫게 되는 것입니다. [eco-business] [weforum]

"탄소 배출량을 당장 줄이지 않으면,

미래의 기후는 지구상의 지옥처럼

변할 수 있습니다."

-Tim Palmer, 기후물리학자 (Oxford University)

기후변화, 우리가 노력하면 막을 수 있나요?

솔직히 말씀드릴게요. 우리가 당장 큰 변화를 단행하지 않으면 기후변화는 끝없이 악화될 것입니다.

실제로 IPCC의 기후변화 보고서 작성에 참여한 대표적인 기후학자의 60%는 이대로라면 2100년까지 지구 기온이 산업화 전에 비해 3도 상승할 것으로 예견했습니다. 또한 응답자의 82%는 대다수의 전세계인들이 죽기 전 기후변화의 파국적인 결말을 목격할 것으로 예상한다는 전망을 내놨습니다. [동아사이언스] 지금의 조치는 매우 불충분하고, 기후변화를 막기 위해서는 그만큼 더 파격적인 변화가 필요하다는 이야기인데요.

"죽기 전 기후변화의 파국적인 결말을 보게 될 것이라고 생각하십니까?" 82%의 과학자가 그렇다고 답했습니다. ⓒ네이처

그러나 희망은 있습니다. NASA는 우리가 온실가스 배출을 제한한다면 몇 년 내에 온도 상승이 멈출 것이라고 이야기합니다. 실천과 효과 사이에는 시간 차가 있지만, 우리가 행동하면 10년 안에는 효과를 체감할 수 있다고 말입니다. 우리가 행동을 미루면 미룰수록 기후변화의 영향은 더 치명적이어지고, 시간이 갈수록 점점 더 극단적이고 값비싼 조치가 필요합니다. 지금 바로 기후변화를 위해 행동해야만 몇 년 후의 폭염, 가뭄, 산불, 홍수 등 기후재앙을 막을 수 있는 것이지요.

그렇다면 우리는 개인으로서 뭘 할 수 있을까요? 각자의 자리에서 기후변화를 막기 위해 목소리를 내고, 관심을 가지고, 실천해야 합니다. 개인적 차원에서는 물과 에너지를 절약하고, 제로웨이스트를 실천하거나 쓰레기를 줄이고, 가급적 대중교통을 사용하고, 탄소 발자국을 줄이기 위해 채식을 하는 등 환경친화적인 선택을 내림으로써 미래 기후변화의 영향을 줄일 수 있습니다. 보다 큰 변화를 만들어내기 위해서는 기업과 정부의 변화를 촉구하는 시위에 참여하거나, 정책 간담회에서 목소리를 낼 수도 있겠지요.

"(기후변화를 막기 위한 노력을) 계속

미루는 것은 경제적으로 비이성적일뿐만 아니라 자살행위입니다. "

-Saleemul Hug, 기후학자(Independent University Bangladesh)

기후변화에 대응하는 한국희망재단의 노력

지구가 심각한 기후위기에 당면한 지금, 한국희망재단은 기후변화로 인해 어려움을 겪는 아시아, 아프리카 등지의 주민들과 함께하며 기후위기에 대응하는 활동을 펼치고 있습니다.

(사진을 클릭하면 사업 소개글로 연결됩니다.)

🤝 기후난민과 동행하는 희망재단

먼저, 한국희망재단은 기후변화로 생계의 어려움을 겪는 기후난민과 동행하며 빈곤에 시달리는 주민들이 새로운 삶을 일구어나갈 수 있도록 함께하고 있습니다.

🌲 숲을 가꾸는 희망재단

기후변화로 인해 사막화가 진행된 지역에서는 농작물 수확을 통한 자급자족이 어렵습니다. 한국희망재단은 사막화로 인해 황폐화된 지역에 숲을 조성하고, 생계에 어려움을 겪는 주민들이 유실수를 이용해 소득을 창출할 수 있도록 자립 지원 사업을 실시하고 있습니다.